什么是奢侈品？名牌手表、香水、私人飞机、游艇，还是其他？英国V&A博物馆正在展出“What is Luxury（什么是奢侈品）”，尝试给奢侈品下一个更为广阔的、具有前瞻性的，具有个人色彩的定义，并鼓励观众根据自身处境，而非金钱，自由地选择个人心中的奢侈品。

　　策展人Leanne Wierzba认为：自从有了人类社会，就开始有了奢侈品。历史上，虽然每个时代的奢侈品定义各异，但常常与“挥霍”、“过度”、“欲望”相联系。除了时代，影响奢侈品定义的因素还包括政治、经济、文化以及个性等因素。在Leanne看来，奢侈品的定义一直存在分岐，一种观点着重于技艺与时间；另一种观点则着眼于超级富人那种华而不实的、无止境的、对物欲的驱从。而在该展中，奢侈品的定义走出了过往的小圈子，健康、隐私、人口膨胀、环境与稀缺资源亦被纳入其中。比如说，人自身的DNA就可被视为奢侈品。
　
　　展厅共分两大部分。第一个是当下奢侈品的各种定义与实物展示；第二个是未来的奢侈品。全展共展出逾100件展品，除V&A的馆藏外，还来自世界各地，包括韩国、巴西、中国等地。

　　在第一个展厅中，很少见到大众媒体上常见的奢侈品。我问Leanne原因，她说并非刻意而为之。那些大众心目中的名牌亦是奢侈品之一，只是在本展中，他们力求展示全面性，展柜以不同主题分类，如“精确”、“创新”、“专业”、“激情”、“乐趣”、“非日常需要’、”杰出的”、“豪华的”等。

　　“豪华”主题里有两件展品，一件来自葡萄牙，是一顶18世纪的宫廷皇冠，颇具洛可可风格；另一件则是一骑在镂金箱子上的猴子，以水晶镶嵌而成。

　　在“精确”主题里，Leanne把两样貌似完全无关的物件置放在一起：一件是来自17世纪末威尼斯的牧师主持圣餐时的手织礼袍，另一样是瑞士手工制作名表江诗丹顿。她解释说，虽然工具与成品迥异，不过其背后均表达了“精确”内涵。

　　“乐趣”主题中，一驾置放在大象上的硕大的银制座椅相当醒目。它来自19世纪中叶的印度，用于当时印度重要仪式，以彰显主人的社会地位。不过我怎么看也看不出这张放在大象上的椅子能让人坐得舒服，估计心理上的优越感要远胜于乐趣？在其右下角则摆放着一套纯白茶具，产于一家有几百年历史的英国公司。英国人对茶的热爱举世闻名，以茶具来表示“乐趣”，丝毫不觉得奇怪。

　　第二展室“未来的奢侈品”更加耐人寻味。因展览创意来自于想象，故展品均来自于当代艺术家的作品，以作为对未来奢侈品的各种可能性探讨。

　　一套看似平淡无奇的白色塑料桌椅，为何竟可能是未来的奢侈品？未来人类找到了石油替代品，那么塑料将很可能不再像现在这样普遍，而会成为罕见品，甚至是奢侈品。

　　最有趣的展品当属“The Last Man’s Seat”（最后一个人的椅子）。假设你是世界上的最后一个人，没有社会，更无政治、经济与文化的干扰，这种状况下人的奢侈观会是什么？展品给出的答案很简单：一张椅子，一杯茶，还有一顶吊灯。

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